Месть Шарлотты

14 июля 1793 года Париж напоминал гудящий улей: все только и говорили о том, что Марата, знаменитого «друга народа», вчера вечером зарезали в собственной ванной. И кто? Какая-то аристократочка Шарлотта Корде. Это имя ничего не говорило парижанам. Они не знали, ни откуда она взялась, ни как ей удалось пробраться к Марату, ни как, наконец, и за что она убила предводителя якобинцев...

Не выяснили всей правды и полицейские дознаватели. Шарлотту объявили пешкой в руках роялистов. Но кем-кем, а пешкой она точно не была. Королевой, не меньше!

Женское аббатство

Родная правнучка знаменитого французского драматурга Пьера Корнеля родилась 27 июля 1768 года. Ее отец за недостатком средств сам обрабатывал свой земельный участок и воспитывал двух сыновей и трех дочерей. Две старшие удачно вышли замуж, а младшая – Мария Анна Шарлотта, любила науки, живопись и росла любимицей в семье. Бедность заставила де Корде д’Армона отдать дочку на воспитание в школу-пансион при монастыре Святой Троицы. Аббатиса монастыря, г-жа де Бельзенс, выделяла среди других воспитанниц Шарлотту, с юных лет отличавшуюся серьезностью и склонностью к учению. Та часто бывала в ее покоях. Там-то и заприметил спокойную и рассудительную девушку молодой кавалерийский полковник, барон де Бельзенс, - племянник аббатисы. Как вы, наверное, уже догадались, эти двое, прогуливаясь среди зеленых холмов Нормандии, договорились: как только Шарлотта закончит курс наук в пансионе, они сразу же поженятся.

Судьба распорядилась иначе. Началась Французской революция. И в провинции стали появляться подстрекательские прокламации некоего Марата, бывшего лекаря, а ныне вождя якобинцев. В них он призывал простых людей убивать аристократов и дворян. Дошли эти листовки и до тихого провинциального Кана. Как роялист и дворянин, полковник де Бельзенс был убит местными якобинцами. Гибель любимого человека потрясла Шарлотту. Тогда-то она и поклялась убить автора ужасных прокламаций...

Спасение или мщение

К этому времени монастыри и школы при них были закрыты решением Революционного комитета, и все их пенсионерки оказались на улице.

Шарлотта решила не возвращаться в дом своего отца, к тому времени женившегося вторично, и нашла приют в Кане в доме у своей тетки. Она прилежно помогала ей по хозяйству, сопровождала ее на прогулках, а свободное время посвящала чтению и рисованию. Но это было внешнее спокойствие. И когда был отправлен на гильотину Людовик XVI, она поняла, что ее час настал. Подруги Шарлотты, напуганные до смерти кощунственной казнью короля, собирались как можно скорее покинуть объятую революционным террором Францию, перебравшись через Ла-Манш, на берега спокойного Альбиона. Дала свое согласие на отъезд и Шарлотта. В то время как ее дорожный сундук стоял в бюро дилижансов, готовый отправиться в Нант – самый большой порт северной Франции, Шарлотта, прихватив с собой маленький саквояж с самыми необходимыми вещами, села в почтовый дилижанс и отправилась в Париж. Она никому ничего не сказала. И родные, уверенные, что их Шарлотта отправилась в Англию, не волновались. В дилижансе все пассажиры были мужчины, коммивояжеры и якобинцы. За два дня пути Шарлотта получила два предложения руки и сердца. Судя по этому, девушкой она была неотразимой. И это тоже сыграло свою роль.

№7

Отель «Провидение», который знакомые в Кане советовали как недорогой, находился в очень старом здании. Заспанный швейцар отдал распоряжение мальчику-гарсону: «Проводите госпожу в №7». А Шарлотта невзначай, про себя, отметила, что цифра «7» сулит удачу.

Едва она осталась одна, как рухнула на кровать, словно подкошенная: Шарлотта страшно устала от двух дней и ночей, что провела в дилижансе.

11 июля – свой первый день в Париже – она не покидала номера. А 12 июля с утра пораньше отправилась в Конвент – караулить жирондиста Барбару с тем, чтобы вручить ему рекомендательное письмо от знакомых из Кана. Тот скользнул взглядом по письму и спросил, чего, собственно, Шарлотта хочет. И она «призналась»: ее единственная мечта – побывать на заседании Конвента. Разумеется, жирондист не смог отказать хорошенькой девушке. Но в Конвенте Шарлотту ждало разочарование – оказалось, Марат болеет и сидит дома. Вдоволь наслушавшись глупых речей, мадмуазель де Конде д’Армон вернулась в отель «Провидение». И, видно, само провидение ей подсказало, что делать дальше.

Друг народа любит молоденьких

13 июля Шарлотта отправилась в Пале-Рояль, где в первой попавшейся скобяной лавке приобрела огромный кухонный нож-тесак всего за два франка. А потом отправилась к стоянке фиакров, где попросила извозчика отвезти ее к дому Марата. Едва экипаж остановился, как Шарлотта зашла в дом, поднялась на второй этаж и сказала открывшей ей женщине: «Мне нужен гражданин Марат!» Девушку не пустили: «друг народа» болеет и никого не принимает. Тогда Шарлотта залепетала, будто ей известно о заговоре якобинцев, якобы готовящемся в Кане. И служанка, думая, что видит перед собой убежденную революционерку, решила поучаствовать в судьбе Шарлотты: «Приходите вечером. И наденьте что-нибудь поприличнее, мадмуазель. Друг народа любит принимать только хорошо одетых молоденьких девушек».

В другое время Шарлотта бы смутилась, но не сейчас. Вернувшись в гостиницу, она тут же села писать, и не что-нибудь, а «Обращение к французам, друзьям законов и мира». Его найдут при ней в момент задержания, приколотым булавкой к корсажу. Шарлотта полагала, что уже не выйдет живой из дома Марата, и сочла за благо отчитаться перед потомками в содеянном: «О, Франция! Твой покой зависит от исполнения законов. Убивая Марата, я не нарушаю законов: осужденный вселенной, он стоит вне закона». О полковнике де Бельзенс в «отчете» не было ни слова...

Смерть Марата

Вечером, уже приодевшаяся, она вновь взбиралась по лестнице на второй этаж дома Марата. «Друг народа» жил в обществе родной сестры, на тот момент бывшей в отъезде, и Катрины и Симоны Эврар. С последней он уже три года открыто сожительствовал. Даже его газета «Друг народа» издавалась на средства Симоны Эврар. Ей было 29 лет, и она дышала только одной надеждой, что великий триумвир революции, закончив истребление аристократов и роялистов, женится на ней. Марат для сестер Эврар был кумиром. И они думали, что для явившейся в столь поздний час Шарлотты он тоже является объектом преклонения. Их не удивило, что юная девушка жаждет общения с Маратом. Более того: Симона сама открыла Шарлотте дверь в ванну, где находился Марат.

«Друг народа» нестерпимо мучился от экземы. Бывший лекарь сам прописал себе лекарство и довольно странное. Лечение состояло в том, чтобы принимать ванны с добавлением глины, размешанной в миндальном молоке. Не сказать, чтобы эти процедуры приносили хоть какую-то пользу. Потому Шарлотта увидела перед собой не смертельного врага, а страдающего человека. Ей даже расхотелось убивать его. И когда он спросил о цели ее визита, она стала просить его за арестованных роялистов, людей, весьма почтенных и порядочных, но уже приговоренных к смерти тюремным трибуналом. Девушка подала ему список имен, но Марат не удостоил его своим вниманием: «Все эти враги народа и Республики будут казнены на рассвете». И тут же получил удар ножом в грудь: Шарлотта поняла, что ей не за что жалеть Марата.

Мне достаточно своей ненависти

Процесс над Шарлоттой начался на другой же день. Боясь преследований своей семьи, она назвалась Шарлоттой Корде. Под этим именем она и вошла в историю.

Ее адвокатом был защитник Марии-Антуанетты – Клод Франсуа Шаво-Лагард. И защищал он ее столь же рьяно и столько же безуспешно, как и казненную королеву. Шарлотта не отрицала вины, честно отвечая на вопросы прокурора.

- Что побудило вас к этому?

- Его преступления.

- Кто внушил вам столько ненависти?

- Никто, мне достаточно было своей.

- Не думаете ли вы, что убили всех Маратов?

- Увы, нет...

Она выслушала приговор бесстрастно и лишь попросила адвоката оплатить ее маленькие долги – три дня в Париже разорили ее...

Казнили ее 17 июля 1793 года. Она приняла смерть с таким достоинством, что глава жирондистов Верньо расчувствовался: «Она убивает нас, но и учит, как надо умирать»...

Наталья НИКОЛАЕВА