Открытое окно

О том, что открытое окно несколько раз сыграет в жизни Бьянки роковую роль, молодую девушку предупредила противная старуха, что встретилась ей на площади Сан-Марко. Кутаясь в старый плащ, она потребовала за свое пророчество три монеты. «Берегись открытых окон. Они тебя до добра не доведут…»

Герцог и герцогиня Тосканские умерли в один день, что невероятно удивило привыкших ко всему флорентийцев. Ведь Франческо Медичи женился на своей давней любовнице Бьянке всего год назад... Похоронили почившую чету тайно, да еще и ночью. Лишь много позже жители города узнали, что таинственность похорон объяснялась «зловонным духом, который испускали тела умерших». А потому даже близкие прощались с герцогом и герцогиней при распахнутых настежь окнах.

Предупреждение

Бьянка родилась в 1548 году в семье знатного венецианского дожа Бартоломео Капелло. Красивая девочка пользовалась всеобщей любовью, няньки и учителя менялись привередливыми родителями многократно, стоило им совершить даже самую незначительную оплошность.

Деспот Бартоломео дочку свою любил и баловал, а вот жену держал в ежовых рукавицах. Запрещал ей участие в каких-либо увеселениях, так что целыми днями Розанна сидела у открытого окна и наблюдала за нарядными гондолами. Однажды она простудилась и умерла. В тот день Бартоломео Капелло запретил своей дочери подходить к открытым окнам.

Но если окна, выходившие на Гранд канал, были по приказу Капелло наглухо закрыты, то те, что выходили на улицу Менял при желании все же можно было открыть. Бьянка облюбовала самое верхнее, чердачное окно и, когда отца не было дома, наблюдала за происходившим на улице. Там ее и увидел скромный банковский служащий по имени Пьетро. Он украл из банка, принадлежавшего его дяде, деньги, купил на них пурпурную шелковую куртку и бархатный берет и, облачившись в обновы, стал дежурить под окном Бьянки. Сердце молодой затворницы дрогнуло, и однажды она бросила ему ключи от калитки… Спустя пару месяца Бьянка поняла, что беременна.

Влюбленные беглецы

Законы Венецианской республики были суровы. А отношение к женщинам, по собственной воле вступившим во внебрачную связь, жестоким. Влюбленных не только навечно изгоняли из Венеции, но и отлучали от церкви. Именно поэтому Бьянка и Пьетро решили сначала тайно обвенчаться, а потом бежать. Правда, здесь прекрасную венецианку ожидал неприятный сюрприз: во время венчания выяснилось, что ее муж — вовсе не сын богатого банкира, а всего лишь его бедный племянник.

На суде Высшего совета Пьетро был заочно приговорен к смертной казни, а его дядя, обвиненный в пособничестве преступнику, брошен в тюрьму, где вскоре скончался. Весть об этом достигла Флоренции гораздо быстрее, чем до нее добрались молодые. А поэтому родители Пьетро жене сына не обрадовались. Ведь они потеряли богатого родственника, а приобрели три дополнительных рта (Бьянка в дороге родила дочь).

Новые родственники заперли Бьянку в верхней комнате, где она прожила в затворничестве целый год. Лишь однажды девушка выглянула в окно, но и этого раза оказалось достаточно.

С первого взгляда

Как раз в этот момент мимо дома Бонавентури проезжал сын тосканского герцога дон Франческо Медичи. Он увидел Бьянку и влюбился с первого взгляда. На следующий день он попросил одну из своих подруг выяснить, кто эта дама и не согласится ли она принять от него помощь. Бьянка, конечно же, согласилась.

Франческо добился для Бьянки и ее мужа разрешения на жительство, купил им богатую виллу и назначил щедрый пансион. Но Бьянку уже не могла устроить роль простой содержанки. А для того, чтобы стать законной супругой Франческо Медичи, необходимо было преодолеть массу препятствий.

Она была замужем. Франческо был помолвлен с сестрой императора Священной Римской империи эрцгерцогиней Иоганной Австрийской. И наконец, Бьянка из-за своего положения никоим образом не могла рассчитывать на брак с представителем одного из самых влиятельных родов Италии.

Реально оценив свои возможности, хитроумная Бьянка сама заявила

возлюбленному, что не стоит идти наперекор воле отца и противиться будущему браку с Иоганной Австрийской, чем еще больше привязала его к себе.

Горшок с помоями

На свадебные торжества Медичи и эрцгерцогини Бьянка не пошла, а наблюдала за ними из открытого окна своей виллы. Когда свадебный кортеж проезжал мимо, Бьянка кинула Иоганне белую розу со срезанными предварительно шипами, чем вызвала у той благосклонную улыбку. Оценил поведение своей любовницы и сам Франческо — через несколько дней после свадьбы он прислал ей подарки, превышающие по стоимости те, что были подарены жене.

Тем временем муж прекрасной Бьянки пустился во все тяжкие. Свое время он проводил время в кабаках, публичных домах и постелях замужних флорентиек. И однажды утром, возвращаясь с очередной попойки домой, он погиб при довольно странных обстоятельствах — ему на голову свалился горшок с помоями, который, по словам Бьянки, забыла там нерасторопная служанка.

Оставалась Иоганна Австрийская, чьи отношения с мужем развивались вовсе не так, как хотелось бы прекрасной Бьянке. Довольно быстро поняв, что сердце Франческо принадлежит другой, Иоганна сделала все, чтобы стать для мужа преданной подругой и советчицей. Когда же она родила ему дочь, тот и вовсе сделал свои визиты к любовнице чрезвычайно редкими.

Поняв, что долгожданное счастье уплывает от нее, Бьянка послала герцогине подарок — дюжину надушенных перчаток. Получив презент, соперница занемогла, доктора обнаружили простуду, попеняли на сквозняки, гулявшие по дворцу Питти. А через две недели Иоганна Австрийская скончалась.

Теперь перед вожделенным троном оставалось всего одно препятствие. Бьянка написала письмо отцу, и тот навестил ее во Флоренции. Убедившись в том, что дочь стала одной из самых влиятельных особ Италии, старик не только простил ее, но и стал активно помогать. Вернувшись в Венецию, он обратился к правившим в ней Сфорцам с просьбой объявить Бьянку «Дочерью республики», дабы тем самым наладить еще более тесные отношения с Тосканой. Его просьбу удовлетворили, и прекрасная Бьянка обрела положение, возвышавшее ее над простыми смертными. Теперь никто уже не мог возразить против свадьбы давних любовников, и вскоре она состоялась.

Бланманже с ядом

Казалось, счастью молодых не будет конца, но уже скоро Бьянка стала замечать, что своей малолетней дочери герцог уделяет гораздо больше внимания, чем ей. Необходимо было срочно родить ему наследника, но ни возраст (к тому времени ей уже было под сорок), ни состояние здоровья (для сохранения прекрасной фигуры Бьянка при помощи корсетов давила неродившихся детей еще в утробе) не позволяли ей это сделать. И тогда Бьянка приступила к своей последней и, хорошо рассчитанной операции.

Для начала среди флорентийцев был пущен слух о беременности герцогини. Бьянка всячески поддерживала его, изображая недомогание и не допуская мужа к брачному ложу. Когда пришло время разрешиться от бремени, Бьянка договорилась со своим духовником, чтобы тот нашел новорожденного младенца и принес его во дворец.

Изображая схватки, она потребовала призвать исповедника. И возможно, все бы сошло ей с рук и на этот раз, только, на беду герцогини, во дворец приехал заподозривший неладное брат Франческо — кардинал Фердинанд. Когда Бьянка запросила священника, он сам вызвался прочитать все необходимые в таком случае молитвы. А на просьбу роженицы покинуть ее спальню, отвернулся к распахнутому окну и заявил: «Передайте ее высочеству, чтобы она делала свое дело, а я буду делать свое».

Но и этого мало. Увидев, что за окном замаячил силуэт духовника

герцогини, кардинал быстро вышел ему навстречу, обнял, извлек из-под сутаны принесенного младенца и зычным голосом провозгласил: «Слава Господу! Великая герцогиня счастливо разрешилась от бремени, к тому же еще и мальчиком!»

В этот миг кардинал Фердинанд стал заклятым врагом Бьянки...

…Перед отъездом брата-кардинала Франческо устроил званый обед, а Бьянка приготовила свое коронное блюдо - бланманже, начиненное ядом. Кардинал, почувствовав неладное, от угощения отказался, а ничего не подозревающий Франческо со словами: «Ну раз мой брат от столь сладкого бланманже отказывается…» — съел десерт сам. Бьянке не оставалось ничего другого, как тоже съесть пирожное, ведь в случае разоблачения ей грозила бы публичная казнь…

…Скончались герцог и герцогиня в страшных мучениях почти одновременно. И почти сразу же их тела стали источать столь зловонный дух, что отпевать их пришлось в закрытых гробах да к тому же при настежь открытых окнах храма...

Наталья БЫКОВА